Plante · zone guineenne · Nigeria, Côte d'Ivoire, Cameroun, Togo
Le gingembre
Zingiber officinale
Un rhizome qu'on replante d'année en année. Il demande de l'ombre, de l'eau et une terre meuble — trois conditions rarement réunies, d'où son prix.
Publiée le 12 août 2026 · Sérilo LOOKY
Le nom d'ici
- niamakubambara · Mali
- cittahaoussa · Nigeria
Le gingembre se cultive à partir de fragments de rhizome portant chacun un œil, plantés à faible profondeur au début de la saison des pluies. Il n'y a pas de semence à acheter : la récolte de l'année fournit les plants de la suivante, et la qualité se transmet ou se dégrade selon le soin apporté à la sélection des éclats.
La plante demande une terre profonde et meuble — un sol compact déforme et divise le rhizome —, une humidité constante et une ombre légère, souvent apportée par une culture associée plus haute. Ce sont ces exigences qui limitent sa production à certaines zones et expliquent qu'il se vende cher sur les marchés urbains.
La récolte intervient sept à dix mois après la plantation, quand les feuilles jaunissent. Récolté plus tôt, le rhizome est tendre et peu fibreux, apprécié frais ; laissé en terre, il devient plus piquant et se conserve mieux séché. C'est un arbitrage que le producteur fait selon son débouché, pas une question de maturité manquée.
Séché puis moulu, il entre dans les mélanges d'épices et dans les boissons — le jus de gingembre pressé, sucré et parfois relevé, est vendu partout en Afrique de l'Ouest, souvent préparé par des groupements de femmes.
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