Le kinkéliba

Le kinkéliba est un arbuste sarmenteux très commun dans les brousses soudano-sahéliennes, où il forme des fourrés denses. Il n'est pas cultivé : il est cueilli. Sa capacité à rejeter de souche après le passage du feu ou après une coupe explique son abondance dans les zones fréquentées et pâturées.

Ce qu'on récolte, ce sont les feuilles, ramassées sur les rameaux et séchées à l'ombre. Le séchage est le geste qui compte : au soleil, la feuille brunit et l'infusion perd son goût ; à l'ombre et en couche mince, elle garde sa couleur et se conserve une saison entière dans un sac fermé.

L'infusion obtenue est une boisson quotidienne dans une grande partie du Sénégal, du Mali et de la Guinée, préparée le matin et bue tout au long de la journée. Elle est vendue en bottes sur tous les marchés, et cette vente constitue un revenu saisonnier pour les cueilleuses.

Le bois, dur et tortueux, sert de bois de feu et de piquets ; le feuillage est brouté par les petits ruminants en fin de saison sèche. C'est une espèce de cueillette au sens plein : personne ne la sème, tout le monde s'en sert, et sa gestion tient à la manière dont on la coupe.